CLASTO es el acrónimo utilizado para denominar al proyecto de investigación «Caracterización de los controles sobre la variabilidad temporal en el régimen sedimentario de los ríos de montaña«, desarrollado en el periodo trienal 2025-2028 coordinadamente por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE), ambos pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); y financiado por la Agencia Estatal de Investigación (Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y fondos FEDER-EU) a través del Plan Nacional de I+D+i (PID) en la convoctoria de 2024 de proyectos de Generación de Conocimiento (Proyecto PID2024-157922OB-I00 financiado MICIU/ AEI / 10.13039/501100011033 / FEDER, EU).
Resumen del proyecto:
El estudio del transporte de sedimentos es fundamental para comprender el funcionamiento físico y ecológico de los ríos. El volumen y la distribución granulométrica de los sedimentos transportados por una corriente fluvial son condiciones de contorno clave que controlan la forma del cauce, la pendiente, la velocidad del agua, las tasas de incisión y los parámetros hidráulicos, entre otros muchos aspectos. Todos estos factores influyen en el hábitat de numerosos organismos acuáticos. Asimismo, la interacción entre los procesos de transporte de sedimentos y las actividades humanas es una fuente de problemas medioambientales y de gestión, pudiendo entrañar daños y peligros para las poblaciones ribereñas.
Por tanto, el estudio del transporte de sedimentos es imprescindible para realizar actuaciones y diseñar planes de gestión fluvial que sean adecuados y que estén bien dimensionados. No es de extrañar, por ello, que los agentes encargados de la gestión del agua y del medio fluvial demanden cada vez con más insistencia datos sobre los flujos de sedimentos fluviales. Sin embargo, este tipo de información escasea para prácticamente todos los ríos, lo que se debe en gran medida a la dificultad para medir el transporte de sedimentos en el campo. En este sentido, los métodos tradicionales para la medida del transporte de sedimentos son complejos, requieren mucho tiempo y mano de obra. En muchos casos, además, entrañan cierto riesgo para el operador. Como resultado, las medidas del transporte de sedimentos han sido (por lo general) puntuales y cortas, lo que ha limitado la existencia de series de datos largas, completas y continuas en casi cualquier río del mundo.
Afortunadamente, algunos avances metodológicos recientes sugieren que la medida indirectas del transporte de sedimentos podría ser posible aprovechando distintos tipos de señales geofísicas (geófonos, sensores acústicos, etc.). Esto podría proporcionar la base para realizar medidas continuas del transporte desedimentos en ríos, aunque aún se necesita más investigación para explorar estos nuevos métodos. En este contexto, el objetivo de este proyecto es poner a prueba algunos de estos avances prometedores en las técnicas de medida en ríos de montaña, con un doble objetivo. Por un lado, establecer protocolos de campo adaptados a la medida del transporte de sedimento grueso en las condiciones particulares de los ríos de montaña. Por otra parte, utilizar estos métodos para obtener series de datos sostenidas y continuas en varios casos de estudio. Los datos así generados se utilizarán para caracterizar la variabilidad estacional del régimen de aporte y transporte de sedimento grueso de los ríos estudiados.
Para ello, en este proyecto se monitorizarán y estudiarán ríos situados en diferentes sistemas montañosos de la Península Ibérica (Pirineos, Sistema Central y Cordillera Cantábrica). Las condiciones fisiográficas contrastadas de estos distintos sistemas montañosos permitirán extraer lecciones generalizables sobre el control del régimen sedimentario de los ríos de montaña, a partir de la comparación de las series de datos que obtendremos en los distintos contextos de montaña estudiados.
Project Summary:
Controls on the temporal variability of the sediment transport regime of mountain rivers
The study of sediment transport is of paramount importance in understanding the physical and ecological functioning of rivers. The volume and grain size distribution of sediment delivered to a river are key boundary conditions that control channel shape, slope, water velocity, incision rates and river hydraulics. All of these are important controls on the physical habitat for many aquatic organisms. In addition, the interaction of sediment transport processes with human activities is a source of environmental and river management problems and poses serious hazards to riverine populations. The study of sediment transport is therefore unavoidable for the smart implementation of river management plans. It is thus not surprising that water authorities and river managers are increasingly in need of data on river sediment fluxes. However, this type of information is generally lacking worldwide. This is largely due to the complexity of measuring sediment transport in the field.
Traditional methods of measuring sediment transport are complex, time-consuming, labour intensive and in many cases involve some risk to the operator. As a result, sediment transport measurements have generally been punctual and short-term, which has prevented the existence of long and continuous measurements of sediment transport in almost any river in the world. Fortunately, recent methodological developments suggest thatsurrogate measures of sediment transport (e.g., geophones, acoustic sensors) could be potentially effective ways of providing continuous measures of sediment transport in rivers, but more research is needed to explore these new methods.
Therefore, the aim of this research is to test some of these promising developments and methods in mountainous gravel-bed rivers. Our objective is twofold. First, we seek to propose field protocols for measuring bedload sediment transport in mountain rivers. Second, we aim to use these methods to obtain sustained and continuous data series in several case studies. These data will be used to characterize the seasonal variability of the sediment supply and transport regime of the study rivers.
To achieve this, we will monitor and study rivers located in different mountain systems of the Iberian Peninsula (Pyrenees, Central System, Cantabrian Mountains). The contrasting physiographic conditions of these mountain systems offer us the opportunity to draw generalizable lessons about the controls on the sedimentary regime of mountain rivers, from the comparison of the data series that we will obtain in the different case studies.
Actividades y resultados del proyecto
- 2026-07-08. Instalación de nuevo instrumental en un río del Sistema Central para el seguimiento de la carga sólida de fondo en ríos durante avenidas.
- 2026-08-03. Publicación de un nuevo artículo en revista internacional de prestigio:
- Vázquez-Tarrío, D., Dépret, T., Incera-Sañudo, L. & Piégay, H. (2026). How many tagged stones are needed to estimate the mean travel distance of sediment from tracer experiments in gravel-bed rivers? Earth Surface Processes and Landforms, 51(8), e70352. Available from: https://doi.org/10.1002/esp.70352
- 2026-08-05. Trabajos de campo para la descarga mensual de los datos del geófono-sismógrafo.
- 2026-09-01. Trabajos de campo para la descarga mensual de los datos del geófono-sismógrafo, con posterior recorrido de campo del tramo aguas arriba , para reconocimiento de las fuentes de material sólido (inorgánico y leñoso) para ser transportado; acompañados por el prestigioso científico Jonathan Benyamin Laronne, profesor emérito de la Universidad Ben-Gurion del Negev (Israel). En sinergia con el proyecto Tarquín 3.
- 2026-09-03. Reuniones multi-institucionales y visita técnica de campo a las cuencas torrenciales afectadas por el incendio forestal de Burgohondo. Venero Claro (Navaluenga, Ávila). En sinergia con el proyecto Tarquín 3.
- 2026-09-03. Publicación del libro «Educar para el riesgo en tiempos de cambio climático. Propuestas y experiencias didácticas desde las ciencias del territorio» (Olcina & Morote, 2026, Coord.), que contiene el capítulo del libro titulado «Experiencias divulgativas pioneras para la educación infantil en el riesgo de inundaciones en España», en cuyos agradecimientos se hace constar la financiación de estas experiencias pioneras de educación en el riesgo por el proyecto CLASTO, entre otros:
- Díez-Herrero, A. (2026). Experiencias divulgativas pioneras para la educación infantil en el riesgo de inundaciones en España. En: Olcina Cantos, J. y A.F. Morote Seguido (Coords.), Educar para el riesgo en tiempos de cambio climático. Propuestas y experiencias didácticas desde las ciencias del territorio, pp. 217-230. Editorial Tirant Lo Blanch, Colección Crónica/ Geografía, 1ª Edición, 416 págs. ISBN papel: 9791370384807. ISBN ebook: 9791370384814.
