Primeros Pobladores de Segovia es un proyecto de investigación arqueológica y geoarqueológica, para el estudio del poblamiento paleolítico al sur del Duero y al norte del Sistema Central, en el territorio que actualmente corresponde aproximadamente a la provincia de Segovia y otras zonas limítrofes.

Comenzó en el año 2009 con los estudios en el interfluvio Duratón-Riaza y se ha extendido al conjunto de la provincia de Segovia, principalmente al valle del río Eresma y sus afluentes. Cuenta con el patrocinio y autorización de la Junta de Castilla y León (Consejería de Cultura y Turismo) desde sus inicios; a lo que se han ido sumando otras instituciones públicas (administración local, universidades, centros de investigación…) y diversas empresas privadas, conformando un plantel variable anualmente de patrocinadores y colaboradores.

El equipo de investigación, dirigido por los Dres. David Álvarez Alonso y María de Andrés Herrero (UCM), está formado por más de una veintena de científicos y técnicos de formación multi- y transdisciplinar, que abarcan desde la Arqueología y sus disciplinas afines (Zooarqueología, Arqueopalinología…), hasta la Geología y sus especialidades (Geomorfología, Sedimentología, Paleohidrología, Geocronología…), la Topografía, etc. Muchos de ellos están ligados a la Asociación para el Estudio Geoarqueológico del Cuaternario Ibérico (GeoArQua), que gestiona las excavaciones arqueológicas.

Aunque se estudian diversos yacimientos arqueológicos paleolíticos (y otros de periodos más recientes relacionados con ellos), varios yacimientos han focalizado la atención de las investigaciones entre los años 2012 y la actualidad: Abrigo del Molino y Abrigo de San Lázaro, La Tarascona y la Peña de Santana (Segovia), El Duermo y Los Molinillos (Armuña) y otros yacimientos.

De todos ellos, destacan por su registro de paleoinundaciones pleistocenas por desbordamiento del río Eresma durante avenidas dos de ellos: Abrigo del Molino y Abrigo de San Lázaro.

Abrigo del Molino

El yacimiento arqueológico denominado “Abrigo del Molino” se encuentra ubicado en el ámbito central de la península Ibérica, justo en el enlace entre el piedemonte septentrional de los Montes Carpetanos, en la Sierra de Guadarrama (Sistema Central español), y el sector centro-meridional de la Submeseta Norte o Cuenca del Duero. Más en concreto, se sitúa en uno de los cañones y hoces que surcan las lastras y cuestas del piedemonte del Guadarrama, entre la rampa de la Sierra, y las campiñas y vegas del Duero, ocupando un talud verticalizado cuya altura oscila entre los tres y cinco metros, que configura la parte media-baja de la ladera izquierda de la hoz del Eresma, aguas abajo de su confluencia con el arroyo Clamores.

Desde el punto de vista geológico, el yacimiento se ubica dentro de la orla de materiales mesozoicos (Cretácico superior) que forman la prolongación más occidental de la Rama Castellana de la Cuenca Ibérica, afectados por la orogenia Alpina, que forma basculamientos y pliegues monoclinales. Estos materiales están expuestos por la incisión fluvial cuaternaria, que en paralelo produce la karstificación de los materiales carbonáticos cretácicos, formando sobre todo morfologías erosivas endokársticas (cuevas, galerías y simas) de desarrollos limitados. El yacimiento se relaciona con una de estas cavidades, desarrollada en los bancos de dolomías arenosas cretácicas plegadas, que ha sido rellenada por materiales detríticos cuaternarios.

Administrativamente se encuentra en la comunidad autónoma de Castilla y León, provincia de Segovia, partido judicial y término municipal de Segovia capital, en los parajes que antiguamente correspondían a la pedanía de Zamarramala, entre los parajes del Molino de los Señores y El Vendimial.

El descubrimiento de este yacimiento se produjo en el mes de abril de 2012 tras el hallazgo casual de industria lítica y restos de fauna en el perfil estratigráfico visible en el relleno kárstico de este yacimiento . Este hallazgo se enmarca en un proyecto de investigación cuyo fin es analizar y estudiar las primeras ocupaciones humanas al sur de la cuenca Duero, entre éste y el Sistema Central, centrándose en el ámbito administrativo-geográfico de la provincia de Segovia, más concretamente entre las cuencas de los ríos Eresma y Riaza.

El nombre del yacimiento deriva de tratarse de una cavidad fluvio-kárstica de pequeñas dimensiones y escaso desarrollo (abrigo, solapo o visera), sin todavía entidad para considerarse cueva desde el punto de vista espeleológico; y que se sitúa en las proximidades de un molino de origen medieval, llamado Molino de los Señores Deán, Cabildo y Mesa Capitular de la Santa Iglesia Catedral de Segovia.

Respecto a las campañas de excavación e investigación arqueológica, tras una campaña de prospección superficial y contextualización en el año 2012, en julio de 2013 se llevó a cabo la 1ª campaña de excavación en el Abrigo del Molino, que tuvo su prolongación entre julio de 2014 y el verano de 2018 con las campañas segunda a sexta y última. Posteriormente, a partir de 2018 se procedió a un cerramiento definitivo para su musealización a través de un proyecto cultural para actividades didácticas y divulgativas.

El yacimiento consiste en una cavidad formada en las dolomías arenosas del Cretácico superior, que fueron parcialmente seccionadas tras la construcción de una trinchera para un colector de aguas residuales a principios de los años 80 del pasado siglo XX. El relleno kárstico pasó inadvertido desde un punto de vista arqueológico durante más de 30 años, pese a que quedase visible un perfil estratigráfico del yacimiento al pie del camino resultante, que se abrió como resultado de dichas obras de excavación.

El primer análisis geoarqueológico realizado en el yacimiento, previo a su excavación, consistió en un lectura estratigráfica, análisis sedimentológico y datación por luminiscencia de estimulación óptica (OSL, por sus siglas en inglés) de los niveles con ocupación humana; confirmando que el Abrigo del Molino contenía ocupaciones cronológicamente compatibles con el Musteriense (Paleolítico medio). Las excavaciones en este sitio comenzaron en el año 2013 y se prolongaron de manera ininterrumpida durante seis campañas hasta 2018, momento en el que se llegó a la base de los niveles arqueológicamente fértiles (Álvarez-Alonso, et al., 2013b, 2014a, 2014b, 2018a, 2018b; Kehl et al. 2018). En la parte inferior de la secuencia estratigráfica se documentaron varios niveles estériles que fueron el resultado del depósito en eventos de paleoinundaciones provocados por grandes avenidas del río Eresma (Díez-Herrero et al., 2014), y que fueron datados por OSL entre hace 48.200 y 41.500 años de antigüedad.

Abrigo de San Lázaro

Se trata de una pequeña cavidad formada en las dolomías cretácicas de la margen izquierda del río Eresma, junto al puente del mismo nombre, a unos 500 m del Abrigo del Molino, aguas arriba del río Eresma, y a 15 m sobre su cauce. Este yacimiento fue descubierto en la campaña de sondeos de julio de 2014 donde, a pesar de no existir ningún indicio de yacimiento arqueológico en superficie, se decidió practicar una calicata de 2 x 2 m, en la que finalmente se documentaron restos de industria lítica y fauna, que a falta de confirmación, son compatibles con las ocupaciones humanas del Abrigo del Molino.

Tras un primer nivel revuelto, con mezcla de materiales modernos y restos cerámicos de adscripción prehistórica, se localiza un nivel de aspecto intacto, con abundante fauna y restos de industria lítica, entre lo que destaca alguna pieza Levallois y una raedera de jaspe. En esta zona se prosigue la excavación arqueológica una vez finalizados los trabajos en el Abrigo del Molino, en las campañas de 2019 a la actualidad.

Sus dimensiones, complejidad y envergadura son mayores que las del vecino Abrigo del Molino, ya que hasta el momento se han identificado cuatro niveles arqueológicos con ocupaciones musterienses, cuya cronología es contemporánea de la del Abrigo del Molino. Igualmente, en la parte inferior de la secuencia, en una cata de profundización del perfil, se han localizado niveles detríticos de claro origen fluvial asociados al río Eresma, correspondientes a paleoinundaciones que han sido datadas mediante radiocarbono como con edades superiores a 45.000-50.000 años, posiblemente de una etapa análoga a las documentadas en el Abrigo del Molino.

Pese a que aparentemente las ocupaciones de estos abrigos pudieron ser simultáneas, parece que las ocupaciones humanas registradas pudieron tener una funcionalidad diferente. En el Abrigo de San Lázaro, las actividades de talla son más escasas en comparación con el Abrigo del Molino. Sin embargo, el número de útiles, sobre todo de puntas musterienses, es más elevado que en el otro yacimiento. Las diferencias entre ambos yacimientos se observan también en las actividades de subsistencia, ya que en el Abrigo de San Lázaro la presencia de restos de caballo (sobre todo de restos craneales) es muy elevada en comparación con el Abrigo del Molino. Desde un punto de vista cronológico, son yacimientos contemporáneos, aunque, con las dataciones disponibles en la actualidad, tal vez sea ligeramente anterior la presencia humana en el Abrigo de San Lázaro, con respecto al Abrigo del Molino.

Publicaciones sobre los abrigos del valle del Eresma (en orden cronológico)

(en azul las que incluyen información sobre el registro de paleoinundaciones)

• Álvarez Alonso, D., Andrés Herrero, M. de., Díez-Herrero, A. y Rojo Hernández, J. (2013).  El Abrigo del Molino (Segovia, España). Ocupaciones neandertales en el norte del Sistema Central. En: Baena, J., Guerrero, I. y Fernandez, J. J. (Eds.), El Cuaternario en el siglo XXI, VIII Reunión de Cuaternario Ibérico: 91-94.
• Álvarez-Alonso, D., Andrés Herrero, M. de, Díez Herrero y A., Rojo, J. (2014): “Neanderthal settlement in the interior of the Iberian Peninsula: new perspectives and new sites”. In: Hugo Obermaier-Gesellschaft (Hrsg.): 56. Jahrestagung in Braunschweig und Schöningen, 22-26 April 2014: 13.   ISBN.978-3-933474-91-9
• Díez Herrero, A., Álvarez-Alonso, D., Andrés Herrero, M. de, Benito, G., Rojo, J., Medialdea, A., Vegas, J. (2014): “Pleistocene flood deposits at the archaeological site of Abrigo del Molino (Segovia, central Spain)”. Proceedings of Hydrological extreme events in historic and prehistoric times (HEX 2014)”, June 9-15^th, Bonn (Germany): 58
• Álvarez-Alonso, D., Andrés Herrero, M. de, Díez Herrero, A., Rojo, J., Medialdea, A., Benito, G., Vegas, J. (2014): “Geoarqueología del yacimiento musteriense del Abrigo del Molino (Segovia)”. En Susanne Schnabel y Álvaro Gómez Gutiérrez (eds.): Avances de la Geomorfología en España 2012-2014: 446-449 XIII Reunión Nacional de Geomorfología
• Álvarez Alonso, D. y Andrés Herrero, M. de (2014): “Las primeras ocupaciones humanas al sur del Duero: El Paleolítico inferior y medio en Segovia”. Segovia Histórica 1, pp 9-24
• Álvarez-Alonso, D., De Andrés-Herrero, M., Díez-Herrero, A., Rojo, J. (2014): El Abrigo del Molino (Segovia, España). Un nuevo yacimiento musteriense en el interior de la Península Ibérica. En: F.J. González de la Fuente, E. Paniagua Vara y P. de Inés Sutil (Coords.), Investigaciones Arqueológicas en el valle del Duero: Del Paleolítico a la Antigüedad Tardía, pp. 17-29. Actas de las I  Asociación Científico-Cultural Zamora Protohistórica. Edita: Arbotante Patrimonio e Innovación, S.L. y Glyphos Publicaciones. 1ª edición, noviembre de 2014. ISBN: 978-84-943056-2-7. Depósito legal: VA 822-2014
• Álvarez-Alonso, D., de Andrés Herrero, Díez-Herrero, A., Fuente Fernández, O.,  Rojo Hernández, J.A. (2016). Chaînes Opératoires and lithic raw materials procurement of the Mousterian occupation in Abrigo del Molino (Segovia, Spain). Book of abstracts of the Raw materials exploitation in Prehistory: sourcing, processing and distribution meeting, 10 – 12 March 2016, Faro (Portugal). ISBN 978-989-8472-78-6 – (paper), ISBN 978-989-8472-79-3 – (PDF).
• Díez-Herrero, A.; Tanarro, L.M.; Alonso-Álvarez, D.; de Andrés-Herrero, M.; Rojo Hernández, J. (2016). Condicionantes del medio físico en el poblamiento paleolítico entre los ríos Eresma y Riaza (Segovia). En: Martínez Caballero, S., Cabañero Martín, V.M. y Merino Bellido, C. (eds.), Arqueología en el Valle del Duero. Investigaciones arqueológicas en el Valle del Duero: del Paleolítico a la Edad Media. 17-33. Actas de las IV jornadas de jóvenes investigadores del Valle del Duero. Segovia, 20, 21 y 22 de noviembre de 2014. Editorial glyphos Publicaciones, Valladolid, 565 pp. ISBN: 978-84-944018-7-9; D.L.: VA-129-2016.
• Álvarez-Alonso, D., de Andrés-Herrero, M., Díez-Herrero, A., Medialdea, A., Rojo-Hernández, J. (2016). Neanderthal settlement in central Iberia: Geo-archaeological research in the Abrigo del Molino site, MIS 3 (Segovia, Iberian Peninsula). Quaternary International, xxx, 1-13.
• Díez-Herrero, A., Sopeña, A., Sánchez-Moya, Y., Benito, G., Álvarez-Alonso, D., De Andrés-Herrero, M., Rojo, J., Hernández, M., Sánchez-Torralbo, S. (2016).  Actuaciones para la conservación y estudio de los depósitos de paleoinundaciones en el yacimiento arqueológico musteriense del Abrigo del Molino (Segovia). En: Duran, J.J., Montes, M., Robador, A. y Salazar, A. (Eds.), Comprendiendo el relieve: del pasado al futuro. Publicaciones del Instituto Geológico y Minero de España, Geología y Geofísica nº 5, 187-194, Madrid, 766 pp. NIPO: 72816018X; ISBN:  978-84-9138-013-9; D.L.: M-21672-2016.
• Díez-Herrero, A., Álvarez-Alonso, D., De Andrés-Herrero, M., Rojo, J. (2016).  Aproximación de tasas de colmatación por meteorización físico-química, de la cavidad del yacimiento arqueológico musteriense del Abrigo del Molino (término municipal de Segovia, Segovia). En: Duran, J.J., Montes, M., Robador, A. y Salazar, A. (Eds.), Comprendiendo el relieve: del pasado al futuro. Publicaciones del Instituto Geológico y Minero de España, Geología y Geofísica nº 5, 195-202, Madrid, 766 pp. NIPO: 72816018X; ISBN:  978-84-9138-013-9; D.L.: M-21672-2016.
• Álvarez-Alonso, D., María de Andrés-Herrero, Andrés Díez Herrero, David M. Martín-Perea, David Uribelarrea del Val (2018). Short-term Mousterian occupations in Abrigo del Molino (Central Iberia) through the analysis of the lithic raw materials and the catchment area. 18th IUPPS World Congress, Paris, from 4th to 9th June 2018. XVI-3. Short-term human occupations and mobility patterns. sciencesconf.org:uispp2018:182786 https://uispp2018.sciencesconf.org/182786/document
• Álvarez-Alonso, D., María de Andrés-Herrero, Andrés Díez Herrero, Julio Garrote Revilla, Mario Hernández Ruiz, Aitor Hevia Carrillo, Luis Jordá Bordehore, Martin Kehl, Nicole Klasen, José-Eugenio Ortiz, Janet Rethemeyer, Yolanda Sánchez Moya, Alfonso Sopeña, Trinidad Torres, Gerd-Christian Weniger, José Yravedra (2018). Multidisciplinary study of man-environment interactions during the Upper Pleistocene in Central Spain: The Abrigo del Molino system. 18th IUPPS World Congress, Paris, from 4th to 9th June 2018. II-2. The impact of Upper Pleistocene climatic and environmental change on hominid occupations and landscape use (130-10 ka). sciencesconf.org:uispp2018:182961 https://uispp2018.sciencesconf.org/182961/document
• Garrote, J.; Díez‐Herrero, A.; Álvarez‐Alonso, D.; De Andrés‐Herrero, M.;  Jordá Pardo, J.F.; Hernández, M.; Bodoque, J.M.; Alonso, M.; Gil, M. (2018). Reconstrucción hidráulica de paleo‐avenidas en el entorno del Sistema Central para yacimientos arqueológicos musterienses (Pleistoceno Superior). En: Garcia, C., Gómez‐Pujol, L., Morán‐Tejeda, E. Y Batalla, R.J. (Eds.), Geomorfología del Antropoceno. Efectos del Cambio Global sobre los procesos geomorfológicos: 343-346. Universitat de les Illes Balears, Sociedad Española de Geomorfología, Palma. 402 pp. ISBN: 978‐84‐09‐04850‐2.
• Maté-González, M.A.; Sánchez-Aparicio, L.J.; Sáez Blázquez, C.; Carrasco García, P.; Álvarez-Alonso, D.; de Andrés-Herrero, M.; García-Davalillo, J.C.; González-Aguilera, D.; Hernández Ruiz, M.; Jordá Bordehore, L.; Lorenzo Carnicero, C.; Mora, R. (2019). On the Combination of Remote Sensing and Geophysical Methods for the Digitalization of the San Lázaro Middle Paleolithic Rock Shelter (Segovia, Central Iberia, Spain). Remote Sensing, 11, 2035, 1-24; doi: 10.3390/rs11172035.
• Álvarez-Alonso, D., De Andrés-Herrero, M., Díez Herrero, A., Hevia-Carrillo, A., Fernández-Agudo, T., Mielgo Villalpando, C., Vázquez-Rodríguez, J.M. e Yravedra Sainz de los Terreros, J. (2021). Los últimos neandertales en el interior peninsular: las ocupaciones musterienses del valle del río Eresma (Segovia). En: Carretero Pérez, A. y Papí Rodes, C. (Coords.), Actualidad de la investigación arqueológica en España III (2020-2021). Conferencias impartidas en el Museo Arqueológico Nacional, pp. 195-215. Edita: Secretaría General Técnica, Subdirección General de Atención al Ciudadano, Documentación y Publicaciones, Ministerio de Cultura y Deporte. NIPO: 822-21-073-8; ISBN: 978-84-8181-772-0.
• Álvarez-Alonso, D.; De Andrés-Herrero, M.; Díez-Herrero, A.; Martín-Perea, D.M.; Uribelarrea, D. (2021). Lithic raw material procurement and human behaviour of the last Neanderthals in Central Iberia. Some insights from Abrigo del Molino (Segovia, Spain). Landscape Archaeology Conference (LAC2020+1). Virtually Together, Madrid, 8-11 June 2021, Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Session 010: Geoarchaeology and human ecodynamics in Palaeolithic landscapes. Oral presentation.
• Garrote, J.; Díez-Herrero, A.; Álvarez-Alonso, D.; De Andrés-Herrero, M.; Jordá-Pardo, J.F. (2021). Neanderthals and paleofloods: hydro-dynamic modeling of hydrological extreme events for Mousterian sites in Central Spain. Landscape Archaeology Conference (LAC2020+1). Virtually Together, Madrid, 8-11 June 2021, Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Poster Session.
• Diez-Herrero, A.; Alvarez-Alonso, D.; Garrote, J.; Jorda Pardo, J.F.; Hernandez-Ruiz, M.; Andres-Herrero, M.D.; Sopeña, A.; Sanchez-Moya, Y.; Benito, G. (2022). Spatio-temporal correlation of Pleistocene palaeoflood deposits in Late Mousterian archaeological sites of Central Spain, 10th International Conference on Geomorphology, Coimbra, Portugal, 12–16 Sep 2022, ICG2022-196, https://doi.org/10.5194/icg2022-196.
• Álvarez-Alonso, D.; De Andrés-Herrero, M.; Díez Herrero, A. (2022). La Peña de Santana (Segovia, España): cazadores-recolectores magdalenienses en el interior de la península ibérica. MUNIBE Antropologia-Arkeologia, nº 73, 5-17. S.C. Aranzadi. Z. E. Donostia/San Sebastián. Recibido: 2022-09-14; Aceptado: 2022-12-12; Online First 2022-12-22. ISSN 1132-2217. eISSN 2172-4555. https://doi.org/10.21630/maa.2022.73.14

Presencia del proyecto Primeros Pobladores de Segovia en congresos nacionales e internacionales (en orden cronológico):

• VIII Reunión de Cuaternario Ibérico. Octubre 2013, Sevilla
  • III Jornadas de jóvenes investigadores del Valle del Duero. Noviembre 2013, Salamanca
  • 56 Annual meeting Hugo Obermaier Society. April 2014, Braunschweig und Schöningen (Germany)
  • HEX 2014 International Conference:“Hydrological extreme events in historic and prehistoric times”, June 2014, Bonn (Germany)
  • XVII Congreso Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas, UISPP.  1/7 septiembre 2014, Burgos
  • XIII Reunión de la Sociedad Española de Geomorfología.  septiembre 2014, Cáceres
  • IV Jornadas de jóvenes investigadores del Valle del Duero. Noviembre 2014, Segovia
  • Raw materials exploitation in Prehistory: Sourcing, processing and distribution. Marzo de 2016, Faro (Portugal)
  • XIV Reunión Nacional de Geomorfología. junio 2016, Málaga
  • VI Congreso de Neolítico en la Península Ibérica, junio 2016, Granada
  • VII Jornadas de Arqueología en el Valle del Duero, noviembre 2017, Burgos
  • XVIII World UISPP Congress. International Union of the Prehistoric and Protohistoric Sciences. 4-9 June 2018, Paris (France)
  • Los últimos neandertales del interior peninsular, 26 y 27 de julio 2018, Segovia
  • XV Reunión Nacional de Geomorfología, 11-14 de septiembre de 2018, Mallorca
  • Landscape Archaeology Conference (LAC2020+1), 8-11 June 2021, Madrid
  • 10th International Conference on Geomorphology, 12–16 Sep 2022, Coimbra, Portugal,